Living Models sammelt 6,4 Mio. € in Seed-Runde ein
Das französische Biotech-Startup Living Models hat eine Seed-Finanzierung in Höhe von 6,4 Mio. € abgeschlossen. Die Runde unterstreicht das wachsende Interesse von Investoren an der Anwendung von Foundation Models auf biologische Fragestellungen – einem Bereich, der das Potenzial hat, die Biotechnologie und Landwirtschaft grundlegend zu transformieren.
Große Sprachmodelle für die Biologie
Living Models entwickelt Foundation Models speziell für biologische Anwendungen. Das Unternehmen trainiert skalierbare Transformer-Modelle auf umfangreichen biologischen Datensätzen, darunter Genomdaten, Transkriptom-Informationen und weitere biologische Messdaten. Diese Modelle ermöglichen es, komplexe Muster innerhalb lebender Organismen zu analysieren und zu verstehen – ein Ansatz, der bislang in der Biotechnologie weitgehend fehlte.
Der initiale Fokus des Unternehmens liegt auf Pflanzenbiolgie. Living Models entwickelt dabei die sogenannte BOTANIC-Familie von Modellen, die speziell auf die Analyse von Pflanzengenetik und Pflanzenphysiologie ausgerichtet sind. Das Geschäftsmodell basiert auf der Bereitstellung dieser spezialisierten KI-Modelle als Tools für Forschung und Industrie – etwa für Pflanzenzüchter, Agrarkonzerne und Biotech-Unternehmen, die ihre Produktentwicklung beschleunigen und optimieren möchten. Die Modelle sollen dabei helfen, Phänotypen vorherzusagen, Züchtungsprogramme zu optimieren und neue biologische Erkenntnisse zu gewinnen.
Investoren erkennen das Potenzial
Details zu den Lead-Investoren der Runde wurden nicht offengelegt. Allerdings ist die Finanzierungssumme für ein französisches Seed-Stage-Biotech-Startup beachtlich und reflektiert das starke Interesse an der Schnittmenge von KI und Biologie.
Das Kapital dürfte primär für die Weiterentwicklung der technologischen Plattform, die Skalierung der Modelltraine sowie den Aufbau eines Teams aus Bioinformatikern, Machine-Learning-Experten und Biologen verwendet werden. Zudem ist damit zu rechnen, dass Living Models damit beginnt, erste Partnerschaften mit Akteuren aus der Agrar- und Biotech-Industrie aufzubauen und erste kommerzielle Anwendungsfälle zu adressieren.
Wachstumspotenzial in einem aufstrebenden Markt
Die Kombination von großen Sprachmodellen mit biologischen Datensätzen ist ein stark wachsendes Feld. Während Konzerne wie DeepMind und große Pharmaunternehmen bereits an Foundation Models für Proteinstrukturvorhersage und Arzneimittelentwicklung arbeiten, gibt es für spezialisierte Anwendungen wie Pflanzenbiolgie noch erhebliche weiße Flecken auf der Landkarte. Living Models adressiert damit eine Nische mit enormem Wertschöpfungspotenzial: Die globale Landwirtschaft steht unter Druck, Erträge zu steigern und gleichzeitig nachhaltiger zu werden – ein Bereich, in dem KI-gestützte Optimierung erhebliche Fortschritte ermöglichen könnte.
Die Gründung von Living Models ist auch Teil eines breiteren Trends in Frankreich und Europa, spezialisierte AI-Unternehmen in strategisch wichtigen Bereichen wie Life Sciences und Biotechnologie zu etablieren. Das französische Ökosystem hat in den letzten Jahren verstärkt in diese Richtung investiert und mehrere erfolgreiche Biotech- und Deep-Tech-Startups hervorgebracht.
Ausblick
Living Models sitzt in Frankreich und hat mit dieser Seed-Runde insgesamt 6,4 Mio. € eingesammelt. Das Unternehmen wird die kommenden Monate nutzen, um seine BOTANIC-Modelle weiterzuentwickeln, erste kommerzielle Anwendungen zu demonstrieren und sein Team zu vergrößern. Der nächste Meilenstein wird wahrscheinlich die Akquisition von strategischen Pilotkunden aus der Saatgutindustrie oder dem Agrarsektor sein, um die Praxistauglichkeit der Modelle zu beweisen und für eine nachfolgende Finanzierungsrunde den Grundstein zu legen.
